耳鳴りとは、外部からの音刺激がないにも関わらず音が聞こえてしまうという状態です。現代医学では、耳鳴りは病気というよりは症状と考えます。例えば難聴やメニエール病では、症状の一つとして耳鳴りが現れることが多くあります。耳の病気の症状として現れることもあれば、耳以外の病気が原因となっていることもありますので、めまいや吐き気、頭痛などを伴う耳鳴り症状がある場合は注意が必要です。一方、時々発現して、数分で治まるような耳鳴りはおおむね心配しなくてよいといわれています。

耳鳴りの病態は完全には明らかになっていませんが、近年はその発生メカニズムを「ある音域が聞こえなくなっているときには、その音域の電気信号が脳に入らなくなっているゆえに、その足りない音域を補おうとして、脳が過剰に反応した結果、耳鳴りが起こる」とする説もあります。耳鳴りを完全に止めることは現代の医学では困難だと考えられ、根本的治療は確立されていません。また、耳鳴りそのものがストレスになり、精神的な不安を呼び起こし、さらに耳鳴りが悪化するという悪循環もよくあるようです。ゆえに現代医学では、症状そのものの消失を目指す治療に加え、症状緩和や症状受け入れ（耳鳴りに慣れること）を目指す療法が広く取り入れられています。

アーユルヴェーダの古典には、二種類の耳鳴りについて述べられています。複数音・高音の耳鳴りはカルナ・ナーダ、単一音・不鮮明音の耳鳴りはカルナ・クシュヴェーダといいます。カルナ・ナーダの原因はヴァータドーシャの悪化です。カルナ・クシュタベーダは、ヴァータドーシャ、カファドーシャの悪化と血液の悪化も関係しています。

アーユルヴェーダでは耳はヴァータの部位と考えます。ヴァータが乱れた結果、耳鳴りが起こると考えますので、どちらの耳鳴りもまずはヴァータを鎮静させることが重要です。