肩こりとは、項頸部から僧帽筋エリアの筋肉の緊張を中心とする生じる不快感、違和感、こり感、鈍痛などの症状の総称です。肩こりには、身体・心理・社会的要因が関与するといわれており、身体的要因としては肥満度が高いこと、運動量が少ないこと、体の冷えや緊張、座ったままパソコン作業を行うなど同一姿勢を長時間保持しつづけることによる姿勢不良、スマートフォンやパソコンの使用で長時間目を酷使することによる眼精疲労などがあげられます。社会的要因としては仕事や家庭のストレス、過労などです。心理的要因としては緊張・不安・怒り・恐れ・抑うつ感などの精神状態から発生するストレスなどが挙げられます。これらの様々な要因から、筋肉の緊張状態が持続的に起こることにより肩こりの症状が発生します。

現在、薬物療法と理学療法の二つが用いられています。薬物療法としては、消炎鎮痛剤や筋弛緩剤が処方されます。原因によっては抗不安薬が用いられることもあります。理学療法の一般的なものとしては鍼灸、指圧、マッサージなどがあります。

いずれも、肩こりが発症してから行う対処療法ですが、そもそも肩こりにならないように日頃の生活を送ることが重要です。

アーユルヴェーダでは、肩こりはヴァータドーシャの悪化が原因と考えます。

筋肉痛、関節痛、頭痛などを含む全ての痛み、コリ、硬直、冷えなどはヴァータが憎悪したときの代表的な症状です。そのため、日常生活においてヴァータを抑制することを心がけることが重要です。